Rostfritt stål rostar också med tiden, det gör det bara mycket långsammare än vanligt stål. I praktiken är rostningen dock så långsam vid rätt underhåll att det inte spelar någon roll och rostningen är mer teoretisk. Vanligtvis beror de prickiga eller andra bruna rostliknande fläckarna på metallens yta på främmande partiklar som hamnat på stålet och dessa rostar och kan fastna hårt på ståldelens yta. Ståldelen i sig är alltså inte rostig utan det är smuts på den.

Ståldelar behöver regelbundet underhåll. De bör rengöras i fuktiga utrymmen minst var sjätte månad och även i torra inomhusmiljöer en gång per år. Vid rengöring får man inte använda slipande rengöringsmedel eller verktyg. Ättika fungerar bra mot smuts och det är också värt att prova olivolja. Olja får ståldelen att glänsa och lämnar också en skyddande yta vilket förlänger rengöringsintervallet.